La start-up Venturi Aviation s’apprête à construire un avion de ligne électrique de 44 places

La start-up néerlandaise Venturi Aviation veut conquérir le monde à partir de 2030 avec un avion révolutionnaire à propulsion entièrement électrique pouvant accueillir 44 passagers. Cet avion, baptisé Echelon 1, a été dévoilé à l'aéroport de Teuge. L'aéroport de Gelderland abrite le Dutch Electric Aviation Centre (DEAC, le centre néerlandais de l'aviation électrique) et l'E-Flight Academy.

La demande d'un avion de ligne électrique d'une capacité de 44 passagers et d'une autonomie de 550 kilomètres est grande, selon les initiateurs du projet. L'Echelon 1, qui mesurera 38 mètres de long et 36 mètres de large, sera équipé de pas moins de huit moteurs électriques entraînant des hélices et est destiné aux courtes distances. La portée de vol étant de 550 kilomètres, quelque 15 % de tous les vols réguliers européens existants peuvent être effectués avec ce type d'appareil. Selon Venturi Aviation, voler électriquement implique qu'aucune substance nocive n'est émise dans l'air et au sol, ce qui contribue concrètement à réduire le problème de l'azote autour de Schiphol.

D'un autre côté, le vol électrique présente également un gros inconvénient : la capacité de la batterie. Celle-ci oblige à faire le plein fréquemment (et pendant longtemps). L'idée est de doter l'Echelon 1 d'une batterie interchangeable. Ainsi, lorsqu'une nouvelle batterie plus légère et plus performante sera disponible, l'avion pourra être mis à niveau rapidement. D'ici à ce que l'Echelon 1 effectue un vol commercial, Venturi Aviation souhaite installer des stations de charge rapide dans de nombreux aéroports, afin que l'avion puisse être doté d'une batterie pleine en 35 minutes.