Le Sustainable Flight Challenge : les compagnies aériennes montrent leurs capacités actuelles de réduction des émissions de CO₂

En matière de développement durable dans l'aviation, la bonne volonté et les plans d'avenir sérieux ne manquent pas. Parmi les membres de SkyTeam, beaucoup s'engagent à opérer de manière plus durable à l'horizon 2030. Mais qu'en est-il aujourd'hui ? Le Sustainable Flight Challenge montrera ce dont les membres de SkyTeam sont capables avec les outils et les innovations d'aujourd'hui.

L'initiative est un véritable défi lancé aux compagnies aériennes participantes pour trouver la manière la plus durable d'exploiter un vol spécifique dans leurs réseaux existants. Tous les enseignements et les innovations tirés de ces vols dédiés seront partagés ouvertement, afin d'aider les compagnies aériennes à intégrer de nouvelles pratiques durables dans leurs opérations. Ainsi, chaque membre (mais aussi l'industrie dans son ensemble) profitera du défi, qui contribuera donc à trouver de nouvelles façons de réduire l'empreinte de l'industrie aérienne et à faire avancer l'avenir du transport aérien durable.

17 compagnies aériennes participantes

Cette année du Sustainable Flight Challenge est la première année (pilote) à laquelle 17 compagnies aériennes participent. Leur défi consistera à exploiter un vol le plus durable possible et à partager leur expérience. Comme le disent les règles du défi : « Unis, nous pouvons inspirer, accélérer et changer l'industrie. Et atteindre nos objectifs climatiques ambitieux. À travers ce défi, nous voulons susciter une innovation plus rapide pour une aviation durable. »

Les « règles du jeu » sont notamment les suivantes :

• Le défi est axé sur la durabilité environnementale.
• Il existe deux catégories de distance : le long-courrier, qui définit les distances de plus de 5 000 km, et le moyen-courrier, qui correspond aux distances situées entre 1 000 et 5 000 km. Les compagnies aériennes peuvent participer aux deux distances.
• Les compagnies aériennes doivent exploiter un seul vol en utilisant un itinéraire existant par catégorie.
• Le défi commence à l’enregistrement et se termine lorsque les passagers récupèrent leurs bagages à leur destination. Il ne s’agit donc pas seulement d’un vol optimal, mais aussi de solutions durables pour le fret, les fournitures ou la nourriture.
• Les mesures seront comparées à celles des autres compagnies aériennes participantes.
• Les prix de la « plus grande réduction de CO₂ » seront mesurés par rapport à l’ensemble des vols de référence de chaque compagnie aérienne, avec le même type d’avion et la même distance.
• Les compagnies aériennes participantes peuvent choisir de compenser les émissions de CO₂ restantes des vols choisis pour être neutres en carbone.
• Les participants au défi seront jugés dans toutes les catégories de prix.
• Les compagnies aériennes participantes s’engagent à partager toutes les innovations en matière de durabilité.

Des idées pratiques pour économiser l'énergie

Parmi les compagnies aériennes participantes, des experts de tous les services de l’entreprise font équipe pour trouver de nouvelles idées (pratiques et réalisables) pour économiser de l’énergie, et plus précisément, pour réduire les émissions de CO₂. Lors des premières tentatives, les compagnies aériennes participantes ont employé des moyens astucieux pour gagner du poids. Sur certains vols, les réservoirs de carburant contiennent 39 % de biokérosène, ou de carburant durable d’aviation (SAF). Les pilotes ont roulé sur un seul moteur au lieu de deux et ont emprunté un itinéraire de vol idéal qui avait été tracé en coopération avec le contrôle du trafic aérien. Dans certains cas, la stratégie de chargement a été modifiée pour optimiser la position du centre de gravité, ce qui favorise l’aérodynamisme et permet d'économiser du carburant.

Les performances des compagnies aériennes participantes sont évaluées par un auditeur externe. Un jury de six personnes, dirigé par l’ancien Premier ministre néerlandais Jan Peter Balkenende, décidera quelle compagnie aérienne a réalisé les meilleures performances dans différentes catégories. Les résultats seront annoncés à la fin du mois de juin.