Une première pour Virgin Atlantic : un vol transatlantique net zéro historique

Virgin Atlantic effectuera le premier vol transatlantique net zéro en 2023. Un Boeing 787 reliera Londres à New York en utilisant uniquement du carburant durable d’aviation (SAF).

L’idée qui se cache derrière ce vol spécial est de montrer au monde comment le SAF pourrait remplacer le carburant pour avion conventionnel. En remplaçant entièrement le kérosène, le SAF peut réduire les émissions de carbone sur le cycle de vie de plus de 70 %, par rapport au kérosène fossile conventionnel.

Pour ce premier vol transatlantique net zéro historique, un consortium comprenant Virgin Atlantic, Rolls-Royce, Boeing, Pratt & Whitney Canada, Imperial College London, Université de Sheffield, RMI et ICF a obtenu un financement du gouvernement britannique.

L’utilisation de 100 % de SAF sur le vol, combinée à l’élimination du carbone grâce aux crédits de biochar (un matériau qui piège et stocke le carbone prélevé dans l’atmosphère), rendra le vol net zéro.

Selon Shai Weiss, PDG de Virgin Atlantic, « le défi reconnaît le rôle crucial que le SAF doit jouer dans la décarbonisation de l’aviation et l’action collective urgente nécessaire pour augmenter la production et l’utilisation du SAF au niveau mondial. La recherche et les résultats constitueront une étape importante dans l’accélération de l’utilisation du SAF dans l’ensemble de l’industrie aéronautique et viendront appuyer l’urgence d’investir et de collaborer pour produire le SAF à grande échelle. Notre ambition collective d’atteindre le net zéro d’ici 2050 en dépend. »